헷갈리는 밤의 허기, 내 몸이 진짜로 원하는 걸까?

목차

1. 진짜 배고픔 VS 가짜 배고픔

2. 배고픔 구별 방법

3. 가짜 배고픔의 원인

4. 가짜 배고픔 대처 방법

영국 조사기관 포르자 서플먼츠의 연구에 따르면, 밤 늦은 시간에 찾아오는 배고픔은 종종 '가짜 배고픔'일 수 있으며, 이를 구별하기 위한 간단한 방법으로는 브로콜리 테스트, 물 한 컵 마시기, 식사 후 경과 시간 확인하기 등이 있다.

1. 진짜 배고픔 VS 가짜 배고픔

진짜 배고픔과 가짜 배고픔은 발생 패턴과 신체 반응에서 뚜렷한 차이를 보인다. 이 차이점을 이해하면 불필요한 음식 섭취를 줄이는 데 도움이 된다.

🍔 진짜 배고픔의 특징

• 점진적으로 서서히 배고픔이 느껴진다.

• 배에서 '꼬르륵' 소리가 나는 경우가 많다.

• 식사 후 4~5시간 이상 지났을 때 발생한다.

• 특정 음식이 아닌 밥, 국 등 기본 식사류가 당긴다.

• 어지러움이나 기운이 떨어지는 신체적 증상이 동반된다.

• 식사 후 만족감과 행복감을 느낀다.

🍔 가짜 배고픔의 특징

• 식사 후 2~3시간 이내에 갑자기 배고픔이 찾아온다.

• 떡볶이, 과자 등 자극적이거나 단 음식에 대한 강한 욕구가 생긴다.

• 스트레스 상황에서 더 심해지는 경향이 있다.

• 특정 시간대(오전 11시 1분, 오후 3시 13분, 오후 9시 31분)에 자주 발생한다.

• 음식을 먹어도 만족스럽지 않고 허전함이 계속 남는다.

2. 배고픔 구별 방법

진짜 배고픔 VS 가짜 배고픔

배고픔의 실체를 확인하는 가장 효과적인 방법은 '브로콜리 테스트'이다. 

지금 당장 브로콜리나 평소 좋아하지 않는 음식이라도 먹고 싶은지 자문해보자. 만약 그렇다면 진짜 배고픔일 가능성이 높다.

반면, 특정 음식만 당긴다면 가짜 배고픔일 확률이 높다.

물 한 컵을 마시고 20분 정도 기다려보는 것도 좋은 방법이다. 물을 마신 후에도 여전히 배고픔이 지속된다면 진짜 배고픔일 가능성이 높지만, 배고픔이 사라졌다면 단순히 갈증에서 비롯된 가짜 배고픔이었을 수 있다.

특히 밤에 배고픔을 느낄 때는 이러한 간단한 테스트로 진짜 허기와 가짜 허기를 구분해보는 것이 중요하다.

3. 가짜 배고픔의 원인

이런 가짜 배고픔은 주로 스트레스와 감정 변화로 인해 발생한다. 우리 몸은 스트레스를 받으면 세로토닌 호르몬 수치가 떨어지고, 이를 보충하기 위해 당분이 많은 음식을 찾게 된다.

또한 스트레스 호르몬인 코르티솔이 과다 분비되면 식욕을 조절하는 렙틴과 그렐린 호르몬의 균형이 무너져 가짜 배고픔이 생기기 쉽다.

특히 직장인이나 학생, 밤낮이 바뀐 생활을 하는 사람들은 가짜 배고픔에 더 취약하다.

정신건강의학과 전문의들은 가짜 배고픔이 단순한 식욕 문제가 아닌 심리적, 호르몬적 요인이 복합적으로 작용하는 현상이라 설명하고 있다.

4. 가짜 배고픔 대처 방법

가짜 배고픔을 느낄 때는 몇 가지 효과적인 대처법을 활용해 보는 것은 어떨까?

우선 스트레스를 줄이고 규칙적인 생활 및 식사 습관을 유지하며 단백질 위주의 식단을 챙기는 것이 도움이 될 수 있다. 야식이 생각날 때는 물 한 잔과 함께 가벼운 산책이나 스트레칭을 해보는 것도 좋은 방법이다.

• 스트레스 관리를 위한 명상이나 호흡 운동

• 잠자리 들기 전 가벼운 단백질 간식으로 배고픔 해소

• 충분한 수분 섭취

• 가짜 배고픔이 올 때 마다 감정 상태 체크